此言一出，三叔婆和五婶娘脸色微变。周嬷嬷是老夫人心腹，她的话，分量极重。
周大人倒是面色不变，只道：“账目是一方面。但呈递宗正寺的诉状中，附有数位人证口供画押，指认你曾多次削减嫡子份例，以次充好，并有物证若干。”他示意了一下，旁边一个书吏模样的人捧出一个托盘，上面放着几样东西——一截颜色晦暗的所谓“贡墨”，几支毛锋参差的毛笔，还有一小包色泽可疑的药材。
“这些，是从嫡子谢策房中取得的‘用度之物’，经查验，墨是廉价松烟墨冒充，笔是败毫，这药材更是寻常陈皮，却标为养身健体的珍品老参须。”周大人语气渐沉，“人证物证俱在，谢少夫人，你作何解释？”
谢夫人气得发抖：“这、这分明是诬陷！策儿房里的东西，都是我亲自过目，每月份例都是从公中最好的份例里出，何来这些次品！”
三叔婆却冷声道：“侄媳妇，你虽是嫡母，但内宅之事，难免有疏忽。下人阳奉阴违，也是有的。但归根结底，是她这个继母当家，督查不严，纵容乃至指使下人苛待嫡子，便是失职大罪！”
矛头直指尹明毓的管家之责。
所有人的目光再次聚焦到尹明毓身上。
尹明毓看着托盘里那些“物证”，脸上没有丝毫慌乱，反而露出一种……近乎好奇的神色。
她甚至上前一步，仔细看了看那墨和笔，还轻轻嗅了嗅那包“陈皮”。
然后，她抬眸，看向周大人，问了一个让所有人都意想不到的问题：
“周大人，请问这些‘物证’，是何时、何人、从何地‘取得’的？”
周大人一怔，皱眉：“此乃诉状中提及，本官派人按诉状所指，前往嫡子院落核查时，在其书房和库房中发现。”
“也就是说，是近日才‘发现’的？”尹明毓追问。
“自然。”
尹明毓点了点头，忽然转向谢景明，问道：“侯爷，我记得，策儿惯用的笔墨纸砚，尤其是父亲和祖母赏赐的贡墨、湖笔等物，因其珍贵，皆有专属册记，存取皆需记录，并由专人管理，可是？”
谢景明眸光一闪，立即明白她的意图，沉声道：“不错。策儿院中设有细软册，凡御赐、长辈厚赐及贵重物件，皆登记在册，由乳母王氏和书房管事共同看管，取用需签字画押。此册，”他看向老夫人，“月初时因祖母问起策儿功课，刚呈送寿安堂核阅过。”
老夫人终于睁开眼，对周嬷嬷道：“去把策儿房里的细软册取来，还有，把王氏和书房管事也叫来。”
等待的间隙，堂内鸦雀无声。
尹明毓气定神闲地站着，甚至还有心思打量寿安堂多宝阁上新换的一盆水仙。
三叔婆和五婶娘交换了一个眼神，神色惊疑不定。
很快，周嬷嬷带着一本册子，以及战战兢兢的乳母王氏和书房管事来了。
细软册被呈到周大人和几位长辈面前。上面清楚地记录着：御赐紫玉光贡墨两块，存一，另一块于腊月初十取出使用；上等紫毫笔五支，存三，两支已取用；老参须若干，存于库房瓷罐，未曾取用……每一条取出记录后面，都有领取人的签名或指印。
而王氏和书房管事跪地发誓，绝对没有领出过托盘里那些次品，库房里存放的贡墨、湖笔、参须都完好无损。
“这……”五婶娘拿起那截“贡墨”对比册子，“册上记着贡墨存一，若库房那块是真的，那这块……”
尹明毓适时开口，语气温和却字字清晰：“或许，可以请周大人带来的师爷，查验一下这块墨的底部，是否有内务府的暗记？真的紫玉光贡墨，每块底部都有独特的烧制印记。至于这笔，真正的上等紫毫，锋颖色泽，在光下自有莹润之光，而非这般干涩暗沉。”
周大人脸色微变，示意师爷查验。
片刻后，师爷回禀：“大人，此墨……底部光滑，无任何印记。笔毫……确为普通羊毫染紫，并非紫毫。”
真相，似乎已经不言而喻。
有人，偷偷用劣质品，换走了谢策房中真正的用品，并以此作为“物证”！
“那……人证呢？”三叔婆不死心。
谢景明向前一步，声音冷冽：“人证何在？既然指控，不妨当面对质。本侯也很好奇，是哪些‘忠仆’，如此关心我儿的用度。”
周大人沉吟片刻，道：“诉状中提及的几名仆役，言明惧于主家威势，只敢向官府呈递画押口供，不敢当面……”
他话未说完，外头忽然传来一阵急促的脚步声，赵先生快步走进来，在谢景明耳边低语几句，递上一份口供。
谢景明迅速扫过，眼中寒芒大盛。
他转身，将口供直接呈给周大人，声音不大，却让整个寿安堂的人都听得清清楚楚：
“周大人，巧了。我府中近日自查，恰好发现几名行为鬼祟、与外间不明人士接触的下人。经审问，其中两人——一个浆洗上的婆子，一个负责采买的小厮——已供认不讳。他们受人指使，收受重金，不仅伺机在嫡子房中偷换物件，更捏造口供，诬陷主母。指使他们的人……”
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