“第三，”她声音压得更低，“你私下告诉苏掌柜，侯府可以帮他渡过这一关，但有个条件——‘锦绣坊’日后须与侯府建立长期稳定的供货关系，价格必须永远比钱家同期报价低至少一成半，且优先保证侯府的供应。若他同意，并签下契书，咱们这笔‘救命钱’，就算是预支的货款和未来的定金。若他将来反悔，或再与钱家勾连……”
她没说完，但意思明确。这既是救急，也是将“锦绣坊”牢牢绑在侯府这条船上。
韩管事听得心潮澎湃。这位少夫人，真是深谙权衡制衡之道。一手拿着救命的银子，一手握着未来的锁链。既解了燃眉之急，又为侯府谋得了长远的实惠和一条可靠的供货线。最关键的是，把自己撇得干干净净，风险降到最低。
“奴才明白了！”韩管事起身，肃然道，“奴才这就去办，一定把事情办得滴水不漏！”
“慢着。”尹明毓叫住他，“此事，除了你我，还有顾先生和那个中间人，绝不能再有第五人知晓。便是对母亲和祖母，也只说是找到了更实惠的新货源，具体细节不必多言。明白吗？”
“奴才明白！此事若从奴才这里漏出去半分，任凭少夫人处置！”韩管事郑重保证。
“去吧。谨慎行事。”
韩管事匆匆离去。书房里恢复寂静，只余灯花偶尔爆开的细微声响。
尹明毓靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。这一步，走得有些险。但若不走，就只能永远被钱家掐着脖子。
她想起谢景明离京前说的“家里拜托了”。这“家里”，不止是宅院人丁，也包括这府邸之下的产业、人情、以及看不见的博弈。
既然接下了，就不能只求守成。
窗外，暮色四合，晚风送来隐约的花香。
兰时轻手轻脚地进来，换了盏新茶，低声道：“姑娘，该用晚膳了。小公子方才还问您呢。”
尹明毓睁开眼，眸中疲惫已散去大半，恢复平日的清亮：“嗯，摆饭吧。对了，把我前几日得的那盒新茶，分出一半，明日给寿安堂和夫人那里送去，就说……新茶下来了，请祖母和母亲尝尝鲜。”
她得用些别的事情，分散一下注意力，也缓和一下府中可能因采买渠道变化而产生的细微波动。
“是。”兰时应下，犹豫了一下，还是问道，“姑娘，那‘锦绣坊’的事……”
“已经处理了。”尹明毓语气平淡，“往后府中用料会宽裕些，价钱也实惠。你心里有数就行，不必对外多言。”
兰时心领神会：“奴婢明白。”
晚膳时，谢策果然问起母亲下午在忙什么。尹明毓只笑着说在看账本，又考校了他几句白日学的诗文，轻易将话题带过。
夜深人静，尹明毓独自坐在灯下，铺开信纸，给谢景明写回信。
信里照例说了府中平安，老夫人父母安好，策儿学业。也提了句“近日寻得一新货源，物美价廉，已着人接洽，若成，可省却往年许多开销”，一笔带过，未提细节。
写到最后，笔尖顿了顿，添上一句：“京中诸事纷繁，然妾自当谨慎应对，侯爷勿念。岭南湿热，万望珍摄，勿以家事为虑。”
封好信，她走到窗边。夜空深邃，星子疏朗。
她知道，暗流之下的交易已然启动。成与败，或许就在接下来的旬月之间。
但奇怪的是，心中并无太多忐忑，反而有种尘埃落定的平静。
该谋算的已谋算，该安排的已安排。剩下的，便是等待与应变。
而这，似乎正是她渐渐熟悉并开始擅长的节奏。
风起于青萍，浪成于微澜。
她这片原本只求自保的池塘，似乎也不得不，开始学着驾驭风浪了。
夜色愈浓，灯火如豆。
侯府深深，一场无声的较量，正在无人知晓的角落，悄然展开。而执棋之人，已非昔日那个只求“快活”的慵懒庶女。
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