饭桌上热气腾腾，笑声不断。
祭祖的肃穆彻底散去，又回到了人间烟火。
午后，尹明毓小憩了会儿。醒来时，听见外间有说话声——是谢莹来了。
“……真的吗？郑夫人真这么说？”
“千真万确。”是谢莹的声音，压着喜悦，“周夫人今日差人来说，郑家老太太看了那幅《冬梅》，喜欢得什么似的，说挂在房里，每日都要看几眼。郑夫人还说，等开了春，想请……请‘竹心居士’再画一幅春景。”
尹明毓起身，走出去。
谢莹见她醒了，忙起身：“嫂嫂。”
“坐。”尹明毓在她对面坐下，“郑家老太太喜欢那幅画，是好事。不过再画一幅的事，不急。等过了年再说。”
“我明白。”谢莹点头，“郑夫人也说，不急的。”
“你如今的名声，算是立起来了。”尹明毓看着她，“但你要记住，名声是虚的，手艺是实的。无论外头怎么夸，你该练的功夫，一点都不能少。”
“我记住了。”谢莹认真道，“这几日祭祖忙，我也没落下功课。每日早起练一个时辰字，下午画两个时辰画。您看——”
她递过一卷画稿，是这几日练的山水小品。笔法虽还稚嫩，但看得出用心。
尹明毓仔细看了，点点头：“有进益。不过山石的皴法，还可以再练练。明日我找几幅前人画稿给你，你多看看。”
“谢嫂嫂！”
送走谢莹，天色又暗了下来。
冬日天短，转眼又是黄昏。
尹明毓站在廊下，看着西边天际那抹残红。祭祖结束，年节前最重要的一桩大事算是了了。接下来，就是准备年宴，招待亲友，然后……就是新年了。
时间过得真快。
她想起去年除夕，她刚嫁进来不久，一切都还生疏。如今不过一年，这府邸里的人事，却已如掌纹般清晰。
脚步声在身后响起。
谢景明走到她身边，也望着天际：“看什么呢？”
“看天。”尹明毓道，“又是一年了。”
“嗯。”谢景明沉默片刻，“这一年……辛苦你了。”
尹明毓转头看他。暮色里，他的侧脸线条分明，眼底有淡淡的倦色，却也有一种尘埃落定后的安然。
“你也辛苦。”她轻声道。
两人并肩站着，看着最后一抹天光隐入远山。
院子里，灯笼渐次亮起。
年，真的要来了。
而他们，也准备好了。
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