三月十八，万寿节。
寅时三刻，夜色还浓重如墨，宫门外的长街上已站满了人。文武百官按品阶列队，朝服在稀疏的灯笼光里泛着幽暗的色泽。更远处，是各地进贡的车马队伍，丝绸、瓷器、珍玩、贡品装在箱笼里，由宫人逐一清点记录。
谢景明站在文官队列的中段，深青朝服衬得身形挺拔。他微垂着眼，神色平静，仿佛周遭的肃穆与等待都与他无关。只有袖中微握的手指，泄露了一丝心绪——今日不只是万寿朝贺，也是“四时佳兴”入宫的日子。
卯时初，宫门缓缓打开。沉重的朱漆门轴转动声在晨雾里传得很远，像某种古老的叹息。
百官依序入宫。
穿过漫长的宫道，至太和殿前广场。天光渐露，晨雾散去，汉白玉台阶上已设好香案，金漆宝座在晨曦中熠熠生辉。礼乐起，百官行三跪九叩大礼，山呼万岁。
礼毕，司礼太监唱喏：“进贡——”
各地贡品被宫人依次抬至阶下展示。滇南的翡翠屏风，西域的夜光杯，江南的云锦，辽东的人参……琳琅满目，流光溢彩。每件贡品都有专门的太监唱名，声音尖细悠长，在空旷的广场上回荡。
轮到织造局的绣品时，气氛有了微妙的变化。
先是云绣坊的《万寿无疆图》。九个太监小心翼翼地将那幅九尺巨绣抬上阶前特设的展架。金线在晨光下刺目地闪着，龙凤祥云密不透风。有官员低声赞叹：“好气派！”
但御座上的皇帝只抬了抬眼，未置一词。
接着是“四时佳兴”。
四只紫檀木匣被打开。四幅绣品并排悬于特制的素绢屏风上——《春游芳草地》《夏赏绿荷池》《秋饮黄花酒》《冬吟白雪诗》。
喧闹的广场忽然静了一瞬。
那是一种全然不同的气象。没有金碧辉煌，没有繁复堆砌，只有四时流转的生机与恬淡。阳光从东边照过来，落在绣面上，草叶的露珠仿佛真的在闪光，荷花瓣上的蜻蜓薄翼透明，菊瓣的枯荣卷曲，雪地的厚薄虚实——一切都鲜活，都真实。
“这是……”御座旁侍立的老太监眯起眼，轻声问。
司礼太监忙躬身回禀：“回老祖宗，是江南谢家绣庄所贡，名曰‘四时佳兴’。”
“谢家？”皇帝忽然开口，声音不高，却让全场屏息，“哪个谢家？”
谢景明出列，行礼：“臣谢景明，户部左侍郎。绣庄乃臣家内所营。”
皇帝看了他一眼，又看向绣品，许久，缓缓道：“四时佳兴……好名字。这绣的，是人间清欢吧？”
“陛下圣明。”谢景明垂首，“正是取意四时和顺、人间安稳。”
皇帝点了点头，没再说话。但站在他身侧的老太监看得清楚——陛下的目光在那四幅绣品上停留的时间，比看任何一件贡品都长。
贡礼展示毕，百官退出。接下来是宫宴，只有三品以上及特许官员能留。
谢景明跟在队列里往外走，经过展架时，听见身后有低语：
“谢家这是要起来了……”
“那绣品确实不俗，比云绣坊那幅高明得多。”
“岂止高明？云绣坊那幅，俗！”
他神色不变，脚步未停。
宫门外，尹明毓的马车已等在街角。她撩开车帘，见谢景明出来，轻声问：“如何？”
“陛下说‘好名字’。”谢景明上了车，“还说了句‘人间清欢’。”
尹明毓眸光微动，随即笑了：“那就够了。”
马车驶离宫门。晨光彻底铺开，长街上车马渐稠，喧嚣渐起，又是寻常人间。
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三日后，旨意下来了。
不是给谢景明的，是给悦己阁的。太监捧着黄绫圣旨登门时，尹明毓正与金娘子核对绣庄下一季的料子单子。
“奉天承运皇帝，诏曰：江南谢氏绣庄所贡‘四时佳兴’，绣工精湛，意境清雅，深合朕心。特赐‘御前供绣’匾额一块，岁供宫用绣品二十件。钦此。”
太监宣完旨，笑眯眯地补充：“陛下说了，二十件不拘题材，只要如‘四时佳兴’般，有真意趣即可。另外，陛下还赏了贡绣的绣娘——每人黄金十两，宫缎两匹。”
金娘子激动得手都在抖。尹明毓从容谢恩，让兰时奉上早已备好的茶封。太监掂了掂分量，笑容更盛，又说了一句话：
“谢夫人，老祖宗让咱家带句话——下月太后娘娘寿辰，宫里想添几幅雅致的画作装点。听说您府上……有位‘竹心居士’？”
尹明毓心念电转，面上不动声色：“是。居士乃妾身晚辈，略通笔墨。”
“太后娘娘最爱雅致物件。”太监意味深长，“若居士能献上几幅佳作，想必……娘娘会很高兴。”
送走太监，金娘子迫不及待地问：“夫人，太后的画……”
“不急。”尹明毓将圣旨仔细收好，“莹姐儿那边，永昌侯府的寿宴就在三日后。等她过了这关再说。”
“可那是太后……”
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