他提笔，在北疆的文书上批了“准”，在江南的文书上批了“拟拨半数，余者自筹”，在工部的文书上批了两个字：“驳回”。
笔刚放下，门外就传来喧哗声。
“谢大人！谢大人您不能这样！”工部的一位郎中闯了进来，脸涨得通红，“皇陵修缮是陛下亲准的，您怎么能……”
“陛下亲准的是修缮皇陵，”谢景明抬眼，“不是准你们虚报款项。这份预算，石料价格是市价三倍，人工费用是常例五倍。李郎中，你告诉我，这是修皇陵，还是修金銮殿？”
李郎中噎住，半晌才道：“这、这是惯例……”
“户部没有这种惯例。”谢景明将文书推过去，“拿回去重做。若再做不出实在的预算，工部明年所有的款项，户部都要重新审核。”
李郎中拿起文书，悻悻而去。
人刚走，陈侍郎就进来了，脸色凝重：“大人，通政司那边……把王侍郎的折子递上去了。”
“递到哪儿了？”
“内阁。”陈侍郎压低声音，“听说首辅大人看了，留中不发。但王侍郎这几日四处活动，说您‘年轻气盛，不恤下情’。”
谢景明神色不变：“让他说。春税入库比去年多了两成，边城军饷按时发放，江南水患的赈灾款也已拨付——这些，都是实打实的政绩。”
“可是……”
“没有可是。”谢景明起身，“陈大人，我知道你担心什么。但户部这潭水，总得有人来清。我既来了，就没打算糊弄过去。”
他走到窗前，看着院子里那棵愈发茂盛的槐树：“王侍郎那边，你替我递个话——若他肯收手，之前的事，我可以不计较。若他还要闹，那就别怪我不留情面了。”
陈侍郎一怔：“大人，您这是……”
“先礼后兵。”谢景明转身，“告诉他，三日内给我答复。”
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午后，悦己阁后院。
尹明毓正看着春娘她们绣新的宫用绣品——是一套“四季花卉”的屏风，春兰、夏荷、秋菊、冬梅，每幅三尺见方，要在一个月内完工。
“这套屏风，是太后宫里要的。”金娘子在旁边解释，“慈宁宫的大太监亲自来传的话，说太后娘娘喜欢‘四时佳兴’，让咱们再绣一套类似的，但要更精致些。”
春娘抬起头，眼睛亮晶晶的：“太后娘娘真的喜欢？”
“喜欢。”尹明毓微笑，“所以你们要好好绣。这套绣好了，往后宫里的订单，只会越来越多。”
正说着，外头传来伙计的通报：“夫人，云绣坊的刘娘子来了。”
刘娘子，就是永昌侯府寿宴上那位云绣坊东家之妻。
尹明毓挑眉：“请她到前厅。”
前厅里，刘娘子今日穿了身素净的湖蓝褙子，头上只簪了支银簪，与寿宴时的张扬判若两人。见尹明毓进来，她起身行礼：“谢夫人。”
“刘娘子请坐。”尹明毓在她对面坐下，“今日来，可是有事？”
刘娘子犹豫片刻，从袖中取出一份契书：“妾身今日来，是想与夫人谈笔生意。”
契书上写着，云绣坊愿以五千两白银，购买悦己阁绣庄三成干股，且不参与经营，只分红。
“五千两？”尹明毓笑了，“刘娘子倒是大方。”
“夫人，”刘娘子神色诚恳，“前些日子是妾身不懂事，说了些不中听的话。回去后，我家老爷狠狠训斥了妾身，说谢夫人是正经做事的人，不该那般怠慢。这五千两，是赔罪，也是诚意。”
尹明毓将契书推回去：“刘娘子的诚意，我心领了。但绣庄的股，我不卖。”
“夫人是嫌少？”刘娘子忙道，“价钱可以再谈……”
“不是价钱的事。”尹明毓看着她，“绣庄的绣娘，都是苦出身的好姑娘。我给她们一个安身立命的地方，不是为了让她们将来被人指手画脚。云绣坊若真想合作，可以谈供货、谈分销，但入股……免谈。”
刘娘子脸色变了变，最终叹了口气：“夫人高义，是妾身唐突了。”
她起身告辞，走到门口，又回头：“不过夫人，有句话妾身还是要说——树大招风。您如今得了‘御前供绣’的匾额，宫里宫外多少双眼睛盯着。有些事……还是谨慎些好。”
“多谢提醒。”尹明毓颔首。
送走刘娘子，金娘子从屏风后转出来，神色担忧：“夫人，她这话……”
“是提醒，也是威胁。”尹明毓走回案前，重新拿起绣样看着，“不过她说得对，树大招风。往后进出绣庄的人、物，都要更仔细些。尤其是送往宫里的绣品，每一道工序都要有人盯着，不能出半点差错。”
“是。”
黄昏时分，尹明毓回府。
谢莹已经回来了，正坐在自己屋里，对着那支紫毫笔出神。见尹明毓进来，她起身：“伯母。”
“今日进宫如何？”尹明毓坐下。
谢莹将经过细细说了。说到贤妃赠笔时，她声音低了下去：“伯母，我总觉得……贤妃娘娘那眼神，让人心里发毛。”
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