另一个少年也跟着站起来，规规矩矩行礼：“见过夫人。”
是个清秀的孩子，约莫十一二岁，穿着洗得发白的青衫，但收拾得很干净。
“不必多礼。”尹明毓笑着让他们坐下，“策儿难得带朋友回来，好好玩。”
陆姓少年有些拘谨，谢策倒很放松，给尹明毓介绍：“母亲，这是陆文修，我们书院功课最好的。”
“是吗？”尹明毓看向那孩子，“陆小公子是哪年生人？”
“回夫人，嘉佑七年生。”陆文修答得恭敬。
“比策儿大一岁。”尹明毓点点头，让兰时再上些点心，“既是策儿的朋友，就当自己家，别客气。”
她又坐了会儿，见两个孩子渐渐放松下来，有说有笑的，便起身离开。走之前吩咐厨房，晚膳多准备两个菜。
回院子的路上，兰时小声道：“小公子这朋友，看着家境一般。”
“看出来了。”尹明毓道，“衣衫虽旧，但整洁；举止虽拘谨，但大方。是个好孩子。”
“那您……”
“我什么？”尹明毓看她一眼，“交朋友看的是人品，又不是家世。策儿能交到这样的朋友，是好事。”
兰时抿嘴笑：“夫人说得是。”
晚饭时，陆文修留下用膳。谢景明回来见到，也没说什么，只问了问课业。陆文修答得有条有理，谢景明微微颔首，让他多吃菜。
送走陆文修后，谢策送父亲母亲回院。路上，少年忍不住问：“母亲，您觉得文修怎么样？”
“挺好的孩子。”尹明毓实话实说，“功课好，懂礼数，也不卑不亢。”
谢策眼睛一亮：“那以后他能常来吗？”
“当然。”尹明毓揉揉他的头，“你的朋友，你想请谁来都行。”
少年高兴地应了，蹦跳着回了自己院子。
谢景明看着他的背影，对尹明毓道：“这孩子，越来越开朗了。”
“这样不好吗？”
“好。”谢景明唇角微扬，“比那些端着架子的强。”
两人慢慢走着，暮色四合，廊下已经点起了灯笼。橘黄的光晕染开，把影子拉得忽长忽短。
“今日尹家的事……”谢景明忽然开口，“你若觉得为难，可以跟我说。”
尹明毓侧头看他：“不为难。该说的我都说了，该做的我也做了。他们若明理，自然懂；若不明理，我说再多也没用。”
她说得坦然，谢景明却听出了别的意思。
这些年，她看似什么都不争，什么都不在乎，实则心里有杆秤。什么事能做，什么事不能做；什么人能交，什么人该远着——她都清楚。
“你就不怕尹家记恨？”他问。
“记恨什么？”尹明毓笑了，“记恨我不帮他们走歪路？若真如此，这娘家不认也罢。”
她说得轻巧，谢景明却知道，这话里的分量。
当初她嫁进来时，多少人等着看她笑话，等着她为了娘家向夫家索取。可她从没开过口。这些年，尹家送来的礼，她按数回礼；尹家提的要求，她量力而行。不卑不亢，不急不躁。
这样的人，怎么会是传言中那个“不慈不贤”的继室？
“夫人。”走到院门口时，谢景明忽然叫住她。
“嗯？”
“以后有什么事，可以跟我说。”他看着她，眼神认真，“我们是夫妻。”
这话说得突然。
尹明毓愣了愣，随即笑了：“知道了。不过……”她眨眨眼，“老爷今日怎么忽然说这个？”
谢景明别开眼，耳根微红：“随口一说。”
尹明毓看着他难得窘迫的样子，笑意更深。
月光洒下来，把两人的影子投在地上，挨得很近。远处传来更鼓声，悠长绵远。
“回屋吧。”她说。
“嗯。”
门在身后合上，隔开外头的夜色。屋里灯光明亮，茶水温热，一切如常。
尹明毓坐在窗边，看着窗外那棵石榴树。月光下的石榴花，红得暗沉沉的，像一簇簇安静的火。
她想起白天尹文斌的话，想起嫡母可能有的反应，心里却异常平静。
有些界线，早该划清。有些话，早该说透。
她不是棋子，也不是工具。她是尹明毓，是谢景明的妻子，是谢策的母亲，更是她自己。
这就够了。
窗外风起，石榴花轻轻摇晃。她收回目光，端起已经温了的茶，轻轻呷了一口。
茶香淡淡，岁月长长。
这样就好。
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