“头儿，那咱们……”
“如实回禀。”郑升道，“蒙馆一切合规，挑不出错。至于旁听生……既然未占正额，便不算违制。”
“可吴大人那边……”
郑升脚步一顿，回头看了谢府方向一眼：“吴大人要的是‘按规矩查’，咱们查过了，规矩上没问题。至于别的……咱们是都察院的经历司，不是谁家的打手。”
身后两人会意，不再多言。
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郑升一行人刚走，金娘子便匆匆来了谢府。
她脸色有些白，进了正院便道：“夫人，方才……方才都察院的人去铺子里查账了。”
尹明毓正在给谢策剥橘子，闻言动作未停：“查就查吧，咱们的账目清楚，怕什么。”
“是清楚，可他们问得细，连三年前的一笔陈账都翻出来了。”金娘子压低声音，“领头的还暗示，说咱们铺子生意太好，怕是有‘不妥’之处。我听着那意思，像是要寻个由头……”
尹明毓将剥好的橘子递给谢策，擦了擦手：“金娘子，你怕了？”
“我……”金娘子咬了咬牙，“我不怕！咱们行得正坐得端，没什么可怕的。只是担心他们没完没了，影响铺子生意。”
“放心吧。”尹明毓笑了笑，“今日他们来查，是例行公事，查不出什么，自然就走了。至于以后——”
她顿了顿，眸色微深：“若有人真想找茬，躲是躲不过的。但咱们也不是任人揉捏的软柿子。”
金娘子看着她平静的神情，心头稍定：“夫人有主意就好。”
“你先回去，照常经营。”尹明毓道，“若再有人来查，尽管让他们查。不过有一条——但凡盘问伙计、学徒，须得有你在场。孩子们小，别吓着他们。”
“是。”
金娘子走后，谢策小声问：“母亲，是不是有人想欺负咱们？”
尹明毓看着他担忧的小脸，笑了：“是啊。所以策儿要快快长大，好保护母亲。”
“我现在就能保护母亲！”谢策挺起小胸脯。
“好。”尹明毓将他搂进怀里，眼里闪过一丝冷意。
都察院……吴文远……
看来谢景明一走，有些人就迫不及待了。
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当夜，尹明毓提笔给谢景明写信。
她写得很简单：府中一切安好，策儿乖巧，学堂照常。末尾添了句——都察院郑大人今日来访，查验蒙馆，一切合规。夫君勿念。
写罢封好，交给兰时：“明日一早寄出去。”
“是。”兰时应下，又道，“夫人，二房那边递了话来，问今日都察院来人是怎么回事。”
“回他们，就说例行查验，无事。”尹明毓想了想，“再备几份礼，明日给几位族老送去。就说侯爷不在，蒙馆之事劳他们费心了。”
“奴婢明白。”
屋里只剩她一人时，尹明毓走到窗边。夜色沉沉，无星无月。
她想起谢景明临走前的叮嘱：遇事不必硬扛。
可她不是那种会躲在他身后的人。
从前不是，现在更不是。
“吴文远……”她轻声念着这个名字，眼中闪过锐光。
你想玩，我便陪你玩玩。只是这游戏怎么玩，得按我的规矩来。
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都察院值房里，吴文远看着郑升呈上的禀报，眉头紧锁。
“一切合规？”
“是。”郑升垂首，“蒙馆挂靠手续齐全，先生是备案的秀才，课业也合规矩。至于那三个商户子弟，确为旁听，未占正额，按制不算违例。”
吴文远将文书扔在案上，冷哼一声：“好个伶牙俐齿的妇人。”
“大人，此事……是否就此作罢？”郑升试探道。
“作罢？”吴文远抬眼看他，“郑经历，你可知这妇人背后站着谁？靖安侯谢景明！他如今虽不在京中，可人脉犹在。此次查不出错，难保他日后不记恨。”
郑升不语。
吴文远站起身，踱到窗边：“不过，既然明面上挑不出错，便换个法子。你派人盯着那个学堂，还有‘百味轩’。但凡有一点风吹草动——不拘是孩童打架、伙计争执，还是账目上一文钱的出入，立即报我。”
“这……”郑升迟疑，“是否太过……”
“太过什么？”吴文远回头，目光凌厉，“郑经历，你要记住，咱们都察院的职责是监察百官、肃清风纪。靖安侯府这等勋贵之家，更该以身作则。如今他府上私设学堂、与商户往来过密，本就惹人非议。咱们严加监察，是分内之事。”
话说到这份上，郑升只能应下：“下官明白。”
待郑升退下，吴文远重新坐下，提笔写了封信。信中只有寥寥数语，却是写给南边某位官员的。
“谢景明已至豫州，河道工程牵扯甚广，可‘助’其一臂之力……”
写完封好，他唤来心腹：“八百里加急，送往豫州。”
心腹领命而去。
吴文远靠回椅背，手指轻敲案几。
谢景明，你要护着你的夫人，我便让你自顾不暇。
至于那位谢夫人……没了丈夫庇佑，我看你还能从容几时。
夜风穿过窗缝，吹得烛火摇曳。
这一局棋，才刚刚开始。
（第二百七十五章 完）
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