他转身，目光落在慕笙脸上：“你那幅画，现在成了关键。”
慕笙心领神会：“母亲临摹的赝品还在慕家旧宅。臣女想……亲自去看看。”
“不行。”陆执拒绝得干脆，“林文柏被劫，说明对方已经急了。你现在出宫，就是活靶子。”
“可画里的暗记，只有臣女能看懂。”慕笙上前一步，“父亲教过臣女一种密文，以画中景物位置为引，只有知道密钥的人才能解读。密钥……是母亲的小字。”
柳月娥。
那是母亲的名字，也是父亲在私密信件中对母亲的称呼。这密钥，世上只有他们三人知道。
陆执盯着她看了良久，忽然道：“朕陪你一起去。”
慕笙一愣：“陛下，这太危险……”
“在朕的京城，朕要是连看幅画都要躲躲藏藏，这皇帝也不用当了。”陆执从架上取下玄色大氅披上，“福安！”
福公公应声而入。
“调一队暗卫，便衣跟随。朕要夜访慕宅。”
“陛下三思！”福公公跪倒，“如今局势不明，万一……”
“没有万一。”陆执系好大氅带子，“朕就是要让那些人看看，他们越怕什么，朕越要做什么。”
他看向慕笙：“去换身不起眼的衣裳。一炷香后，西侧门见。”
慕宅在城西梧桐巷，三年前抄家后便一直封着。朱漆大门上的封条已泛黄破损，在雨夜里像两道惨白的伤口。
暗卫先行潜入清场，确认安全后，陆执和慕笙才踏进宅门。
庭院荒芜，杂草丛生。抄家时的狼藉依稀可见——摔碎的花盆、散落的书籍、还有廊下那架断了弦的古琴，那是母亲生前最爱弹的。
慕笙站在雨中，有一瞬间的恍惚。仿佛还能听见父亲在书房训斥她字写得不好，母亲在廊下笑着喊“笙笙，来吃新做的桂花糕”……
“书房在哪？”陆执的声音将她拉回现实。
“这边。”
书房在第二进院东侧。门锁早已锈蚀，轻轻一推就开了。灰尘扑面而来，慕笙掩住口鼻，点燃带来的灯笼。
屋里还算整齐。书架空了，但紫檀大案还在，墙上那幅《寒江独钓图》也还在——抄家的人大概觉得赝品不值钱，没动。
慕笙举灯走近。画是常见的江南雪景：寒江、孤舟、蓑笠翁。母亲临摹得极像，连原画上那方“沈周”的钤印都仿得惟妙惟肖。
但她知道这不是真迹。真迹的蓑笠翁手中鱼竿，第三节竹节处有一道天然的裂痕，而眼前这幅没有——这是父亲某次赏画时告诉她的，说那是辨别真伪的“胎记”。
“密钥是什么？”陆执问。
慕笙深吸一口气：“请陛下帮臣女记下几个位置——以画心为原点，左上为乾，右下为坤……”
她开始描述。蓑笠翁斗笠边缘第三根竹篾、远处山峦左侧第五个峰头、江面涟漪第七圈波纹……一共九个位置，对应九宫格。
陆执记忆力惊人，听完便道：“是‘月娥观雪图’五个字的方位。还差四个字。”
慕笙点头，手指轻抚画卷边缘：“剩下四个字，在裱褙的绫边上。需要……拆开画轴。”
陆执示意暗卫上前。两个擅长此道的人小心翼翼拆开画轴，在裱褙的夹层里，果然找到四片极薄的绢帛，每片写着一个字。
拼起来是：“月娥观雪图，真迹在江宁。忠伯守松庐，见画如见人。”
松庐。
慕笙指尖发颤。那是慕忠老家的宅子，她小时候去过，院里有三棵百年老松。父亲常说，那是个养老的好地方。
“江宁府……”陆执看着那行字，“林文柏被劫，也是往江宁方向。”
他忽然笑了，笑容里满是杀气：“好啊，都聚到一块儿了，省得朕一个个去找。”
“陛下，”慕笙急道，“忠伯他……”
“如果慕忠真在江宁，现在恐怕凶多吉少。”陆执收起绢帛，“对方劫走林文柏，下一步一定是去找画。慕忠守了三年没松口，但现在林文柏落到他们手里——活人，总是比死人容易撬开嘴。”
雨声中，远处忽然传来急促的马蹄声，在寂静的巷子里格外刺耳。
一个暗卫闪身进来：“陛下，曹敬半个时辰前离开了住处，往……往这个方向来了。”
陆执眼神一厉：“带了多少人？”
“二十余，都是好手。”
“走。”陆执拉起慕笙，“从后门。”
他们刚撤出书房，前院就传来破门声。火把的光亮透过雨幕，映出一群黑衣人的身影。为首的是个面白无须的中年太监，左眼角有颗淡淡的痣——
正是马车里那个转玉核桃的人。
曹敬举着火把，慢悠悠踏进院子。他看了眼书房洞开的门，笑了：“看来，有人比咱们快一步啊。”
“公公，追吗？”
“追什么？”曹敬走到廊下那架断弦琴前，指尖划过琴身，“咱们是来‘清查旧宅遗失物品’的，碰巧遇上盗贼，不得已……动了手。”
他抬头，望向慕笙他们离去的方向，眼神阴冷：
“记住，不留活口。”
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第九十三章 完
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