慕笙行礼退下。走到帐帘边时，她忍不住回头看了一眼——
陆执正低头看着案上的玉牌，烛光将他的侧影拉得很长。那身影挺直，却莫名透着孤寂。
她掀帘出帐，夜风扑面而来，带着深秋的寒意。
福公公还守在帐外，见她出来，低声道：“姑娘今日也受惊了，好生歇着。陛下这儿，老奴守着。”
“有劳公公。”慕笙顿了顿，还是忍不住问，“公公，北境军饷的案子……是不是很麻烦？”
福公公叹了口气，声音压得极低：“何止麻烦。牵一发动全身，朝中多少人的利益纠葛在里面。陛下这是要……刮骨疗毒啊。”
刮骨疗毒。
慕笙心头沉甸甸的。她想起陆执臂上那道伤口，想起御医清创时他咬紧的布巾，还有那一身冷汗。
这江山，这朝堂，就像他身上的伤，看似愈合，内里却在溃烂。而他，正亲手拿着刀，要将腐肉一点点剜去。
哪怕这个过程，会痛彻心扉，会血流如注。
回到自己帐中，慕笙躺在窄榻上，却毫无睡意。她睁着眼，听着外头的风声，脑子里反复回放着今日的种种：黑衣人的弩箭、陷阱坑、陆执滴血的手、虎尸上的针孔、那枚刻着箭矢划痕的玉牌……
所有这些，织成了一张巨大的网。
而陆执，正站在网中央，冷静地收着线。
她知道，明日围猎结束回宫后，朝堂上将掀起怎样的惊涛骇浪。忠勇侯、北境军饷、那些藏在暗处的势力……都将被推到明面上，做最后的对决。
而她，一个能听见帝王心声的小宫女，不知不觉间，已站在了风暴的中心。
帐外传来三更的梆子声。
慕笙闭上眼，在心里默默做了个决定——
无论这场风暴有多猛烈，无论前路有多凶险，她都不会离开。
因为那个人说：这宫里太脏，太危险，你不该留在这儿。
可他也说：待在朕身边。
她选择相信后者。
夜色深沉，营地的篝火渐次熄灭。
而在忠勇侯的帐中，烛火却亮了一夜。
老侯爷靠在榻上，胸口的伤已被妥善包扎，但脸色依旧苍白。他睁着眼，望着帐顶，眼中全无重伤之人的虚弱，只有深沉的算计。
帐外，福公公派来“伺候”的两个太监，正静静地立在阴影里。
一夜无话。
但所有人都知道，这只是暴风雨前，最后的宁静。
（第204章 完）
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