石块砸落的巨响震得耳膜生疼，萧惊寒将灵汐死死护在身下，宽厚的脊背硬生生扛住了坠落的碎石。灵汐埋在他怀中，只听见头顶不断传来“轰隆”的塌陷声，灰尘呛得她连连咳嗽，腕间的灵星令却始终发烫，像一道屏障隔去了大半冲击。
不知过了多久，震动终于平息。萧惊寒松开手臂，抬手拍了拍灵汐身上的灰尘，声音带着几分沙哑：“没事吧？”他的肩头被石块砸中，衣料破损处渗出血迹，却依旧稳稳护在她身前。
灵汐摇摇头，借着残存的火折子微光打量四周。密室入口已被乱石彻底封死，只留下一道狭窄的缝隙透进些许月光。她摸了摸腕间的灵星令，那温热感渐渐褪去，却在指尖留下一丝奇异的触感——方才塌陷的瞬间，她分明感觉到令牌在引导着碎石避开要害。
“苏文渊和苏文谦……”灵汐看向乱石堆，声音有些发沉。那对兄弟终究是葬在了自己造的孽里。
萧惊寒弯腰捡起一块碎石，眉头紧锁：“这密室是人为引爆的机关，不是自然塌陷。”碎石边缘异常整齐，显然是被火药炸开的痕迹，“是那个蒙面人，他早就算计好了要封死密室。”
灵汐心头一凛，蒙面人临走前的毒针、密室突然的塌陷，环环相扣，显然是想将他们一并灭口。她突然想起苏文谦最后掏出的那枚令牌，忙道：“苏文谦手里有枚令牌，纹路和蒙面人的配饰一样！他们定是一伙的！”
“不止一伙。”萧惊寒的目光落在灵星令上，“二十年前苏文渊勾结的外敌，恐怕就是这伙人。他们想要的不是长生丹，是归墟秘境里的东西。”
话音刚落，灵汐突然感觉到脚边的碎石下传来一丝微弱的震动，紧接着是“滴答”的水声。她蹲下身，用手拨开碎石，发现底下竟藏着一条狭窄的水道，水流带着淡淡的腥气，顺着水道往暗处延伸。
“这水道或许能出去。”萧惊寒熄灭火折子，借着月光观察水道入口，“只是不知通向何处。”
眼下没有其他出路，两人只能俯身钻进水道。水道狭窄潮湿，仅容一人侧身通过，冰冷的河水没过脚踝，带着刺骨的寒意。灵汐走得极慢，指尖划过石壁时，突然摸到一道熟悉的纹路——竟与她空间里那株幼苗叶片上的纹路一模一样！
“你看这个！”灵汐惊呼着指向石壁。萧惊寒凑近一看，眼中闪过震惊：“这是归墟秘境的守护纹，怎么会出现在宰相府的水道里？”
话音未落，前方突然传来一阵脚步声，伴随着压低的交谈声。两人立刻屏住呼吸，躲到水道旁的凹陷处。
“……密室塌了，那丫头和萧惊寒肯定活不成了，灵星令说不定也埋在石堆里。”一个粗哑的声音响起，正是之前逃走的蒙面人。
另一个声音阴恻恻地回应：“急什么？苏文谦手里的‘暗符’已经到手，只要找到归墟禁地的入口，没有灵星令也能强行破开。倒是萧惊寒，死了倒省了不少麻烦。”
“大人放心，京兆府那边已经打点好了，就说宰相府走水引发坍塌，没人会追究。只是苏文渊死了，苏家群龙无首，怕是会引起注意……”
“注意？等我们拿到秘境里的‘星核’，这天下都是我们的，谁还敢多嘴？”
脚步声渐渐远去，灵汐和萧惊寒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。暗符、星核、强行破境……这伙人的野心远比他们想象的更大。
待脚步声彻底消失，两人才继续往前走。水道尽头连着一处废弃的荷塘，月光洒在荷叶上，泛着粼粼波光。刚上岸，灵汐突然发现腕间的灵星令再次发烫，这次的暖意竟与荷塘中央的方向遥遥呼应。
她抬头望去，荷塘中央的假山上似乎立着一道人影。正想细看，那人影突然转身，手中竟举着一把弓箭，箭头直指灵汐的心口！
“小心！”萧惊寒猛地将灵汐扑倒在地，箭矢擦着她的发梢飞过，“笃”地钉在身后的树干上，箭尾还在微微颤动。
那人影见一击未中，转身就要跳入荷塘逃走。灵汐看清他腰间的配饰——正是那枚刻着诡异纹路的令牌！她想也没想，抓起地上的石子，借着灵星令的力量狠狠砸了过去。
石子带着破空声，精准地砸中那人的膝盖。他踉跄着摔倒在地，面具脱落，露出一张熟悉的脸——竟是苏府的老管家苏福！
“是你！”灵汐惊得说不出话。苏福是苏文渊的亲信，怎么会和蒙面人一伙？
苏福趴在地上，眼中满是疯狂：“老夫人当年就是被苏家逼死的！我潜伏二十年，就是为了报仇！归墟秘境的星核，定能让我重振家族！”他突然从怀中掏出一枚黑色的符纸，符纸燃起幽绿的火焰，“你们别想拦我！”
符纸燃烧的瞬间，荷塘突然掀起巨浪，水底竟浮现出一道巨大的石门，石门上刻着完整的归墟星图。萧惊寒脸色大变：“不好！他在强行召唤禁地入口！”
灵汐看着那道石门，腕间的灵星令突然飞了出去，贴在石门中央。石门缓缓开启，里面传来阵阵轰鸣声，似有巨兽在沉睡中苏醒。而苏福被符纸的力量反噬，口吐鲜血倒在地上，临死前指着石门，露出一抹诡异的笑容：“星核……要醒了……”
灵汐下意识地伸手去抓灵星令，指尖刚触到令牌，一股强大的吸力突然从石门内传来。她惊呼一声，身体不受控制地朝着石门飞去。萧惊寒伸手去拉，却只抓住了她的一片衣袖。
“灵汐！”萧惊寒的喊声在耳边响起，灵汐回头望去，只见他正朝着自己狂奔而来，而石门内突然伸出一只布满鳞片的手，死死抓住了她的手腕，将她猛地拽了进去。
石门轰然关闭，将萧惊寒的身影彻底隔绝在外。灵汐落在冰冷的地面上，抬头望去，眼前竟是一片璀璨的星空，而星空中央，悬浮着一颗巨大的晶石，晶石旁，一条通体雪白的巨蟒正缓缓睁开眼睛，蛇瞳里映出她的身影，吐出的信子带着灼热的气息：“终于……等到你了，星灵之主……”
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