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暮色中的官道蜿蜒向西，我骑在青骢马上，回望青萝镇的方向。那座看似恢复平静的小镇上空，隐约盘旋着一缕青铜色的云气——那是往生门残留的煞气，寻常人根本看不见。
青骢马突然不安地打了个响鼻。这匹赵家"赔偿"的白马太过温顺，额间也没有青鳞驹那样的灵性鳞片。我轻抚马鬃，指间玄黄气悄然渗入，在马匹经络中游走一圈——没有异常，但这反而更令人不安。
"公子！公子留步！"
清脆的呼唤从身后传来。卖花女童挎着竹篮追上官道，发间别着朵新摘的夜息香。她气喘吁吁地拦住马头："这个...送给公子..."
竹篮里躺着块青铜碎片，边缘参差不齐像是从某件大器物上硬掰下来的。我接过细看，碎片内侧刻着半道往生阵纹，纹路中残留的星砂还在微微发亮。
"今早在古井边捡的。"女童眨着天真的大眼睛，指尖却不自然地抽搐着，"翠姑说...说公子用得上..."
混沌钟在识海中轻震，映出碎片上隐藏的讯息——这是守碑人面具的残片，内侧用肉眼难辨的星砂刻着幅简图：七颗星辰排列成勺状，每颗星旁边标注着地名，其中"青萝镇"三字被特意圈出。
"替我谢谢翠姑。"我将碎片收入怀中，玄黄气悄然探查女童经脉。在她右手腕内侧，三点青斑排列成小三角——与王大山脊椎上的斑点同源！
女童突然踮脚凑近，呼出的气息带着星砂的腥甜："公子要小心...铁匠铺新打的马蹄铁..."她转身跑开时，裙摆翻飞间露出小腿上蔓延的青铜纹路。
我策马继续西行，取出青铜碎片再次端详。七颗星辰中，青萝镇对应的是"摇光"，其余六处都是陌生的地名。最奇怪的是"天枢"星旁标注的并非地名，而是一个简单的符文——那是混沌钟最基础的道纹样式。
日落时分，我在路边茶棚歇脚。老板娘是个独眼老妇，递茶时露出的右臂上布满烧伤疤痕。
"客官往西去？"她那只完好的眼睛盯着我腰间的佩剑，"前面三十里就到黑水河，最近可不太平。"
茶汤浑浊，我假装饮用，实则用玄黄气探查——水底沉着几不可见的星砂碎屑，与青萝镇古井中的如出一辙。
"怎么个不太平？"
老妇突然压低声音："河里的鱼...长了青铜鳞片..."她扯开衣领，露出锁骨处一道泛着金属光泽的伤口，"上周捞鱼时被划的，到现在都不流血..."
混沌钟微微震动，我顺着感应望向西边。暮色深处，一道青铜色的光柱若隐若现，位置恰与碎片上"天璇"星的标注相符。
"多谢婆婆提醒。"我放下一块碎银，余光瞥见柜台后挂着块青铜镜——镜中老妇的身影竟长着两颗头！另一颗分明是年轻女子的头颅，正用怨毒的眼神盯着我的后背。
连夜赶路至子时，黑水河哗啦的水声已清晰可闻。青骢马突然止步不前，任凭如何驱策都只肯原地踏蹄。我下马探查，发现四只马蹄铁边缘渗出青铜色的液体，正缓缓腐蚀着马蹄！
"好一个赵家..."
我并指斩断马蹄铁，玄黄气净化被腐蚀的伤口。铁匠王大山的"馈赠"果然暗藏杀机——这些特制的马蹄铁会缓慢释放青铜煞气，寻常马匹走到河边就会完全金属化，成为某种献祭品。
河面泛着不自然的金属光泽，靠近岸边的芦苇丛中，几条鱼翻着肚皮漂浮。我折根树枝拨近察看，鱼鳃里长出的不是鳃丝，而是细密的青铜绒毛！
对岸突然亮起火光。一个樵夫打扮的中年人举着火把走来，腰间别着的斧头闪着青铜寒光。
"过河的？"他嗓音沙哑得像金属摩擦，"十个铜板，载你到对岸。"
我眯眼细看，那根本不是樵夫——火光照耀下，他的皮肤呈现明显的青铜质感，关节转动时发出轻微的"咔咔"声。更骇人的是，他腰间别着的也不是斧头，而是一块边缘锋利的青铜棺椁碎片！
"有劳了。"我假装没发现异常，跟着他走向岸边的小船。
船身看似木质，实则覆着层仿木纹的青铜外壳。刚踏上甲板，船底就传来诡异的抓挠声，像是有什么东西在下面跟着游动。樵夫站在船头，火把的光映在他后颈——衣领下隐约可见七个排列成北斗状的青斑。
"客官打哪来？"他摇橹时，手臂弯曲的角度非人般僵硬。
"青萝镇。"
橹声突然停了。樵夫缓缓转身，那张青铜化的脸在火光下扭曲变形："巧了...前天也有个青萝镇来的..."他咧开嘴，露出金属獠牙，"是个卖伞的姑娘..."
我心头一震，沧溟雨怎么会来这种地方？难道她恢复记忆了？
船至河心，樵夫突然放下船橹。船底抓挠声骤然大作，十几条青铜触手破水而出，每条触手末端都长着人脸——正是那些鱼腹中消失的人头！
"公子小心！"
熟悉的声音从空中传来。一道龙形青光劈开夜幕，精准斩断所有触手。卖伞女踏着油纸伞从天而降，伞面龙纹光芒大盛。与白日的温婉不同，此刻她眉心的龙纹清晰可见，眼中金光流转。
"你果然记得！"我挥剑逼退青铜樵夫。
沧溟雨落在我身侧，伞骨迸发的青光将整条小船笼罩："只恢复了一部分记忆。"她警惕地盯着翻腾的河水，"我是追着王大山的踪迹来的..."
船底突然传来震耳欲聋的撞击声。一条堪比蛟龙大小的青铜怪鱼跃出水面，张开布满尖牙的巨口——在那咽喉深处，赫然嵌着半颗跳动的星核！
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