江水滔滔,孤舟逆流而上。
王贲立在船头,左肩伤口在江风刺激下隐隐作痛,他却浑然不觉。目光如鹰隼般锁定西北方向——咸阳,还有八百里。
撑船的是个黑冰台好手,绰号“浪里蛟”,三十出头年纪,皮肤黝黑,双臂肌肉虬结。此刻他双臂运桨如飞,小舟在湍急江水中竟能破浪前行。
“将军,您伤未愈,还是进舱歇息吧。”浪里蛟瓮声道。
“无妨。”王贲摆摆手,“咸阳那边可有新消息?”
“章大人飞鸽传书,说陛下已调蒙恬将军回京,李信将军屯兵武关,咸阳守备森严。只是……”浪里蛟顿了顿,“赵高近日动作频繁,常夜访守将府邸。章大人担心,宫门守卫赵成是赵高亲弟,若兄弟二人联手,恐生变故。”
王贲握紧剑柄。芈月的话在耳边回响——鬼罗刹与赵成勾结,欲派死士入宫行刺。如今看来,这阴谋已近在咫尺。
“加快速度,五日内必须抵咸阳!”
“是!”
船行两日,至南阳郡。王贲弃舟登岸,换乘快马。黑冰台早已备好三匹千里驹,轮流换乘,日夜兼程。
第三日黄昏,至武关。守将李信闻报,亲自出迎。
“王将军!”李信大步上前,见王贲面色苍白,肩头渗血,惊道,“将军伤势不轻,不如在关内歇息一夜?”
“不可。”王贲下马,脚步虚浮,却仍挺直腰板,“咸阳情势危急,多耽搁一刻,陛下便多一分危险。李将军,武关守备如何?”
“已按陛下旨意,增兵至五万,粮草充足,箭矢齐备。只是……”李信压低声音,“三日前,有一支商队过关,自称从楚地来,运的是丝绸茶叶。末将检查时,发现箱中有夹层,藏有兵刃。虽数量不多,但形制统一,似军中制式。”
王贲心头一凛:“人呢?”
“扣下了,正在审问。但那商队头领嘴硬得很,死活不招。”
“带我去看。”
关押处在地牢深处。商队头领是个精瘦汉子,双手被铁链锁在墙上,身上伤痕累累,显是受过刑。
王贲走近,盯着他看了片刻,忽然道:“你不是秦人。”
汉子抬眼,冷笑:“将军好眼力。某乃楚人,行商四方,何罪之有?”
“楚人?”王贲蹲下身,抓起他右手,“虎口、食指老茧深厚,这是常年拉弓所致。掌心厚茧位置,是握剑所成。一个商人,为何练就这般手上功夫?”
汉子脸色微变,仍强辩:“某早年当过兵,有何稀奇?”
“当的什么兵?秦兵用弩,茧在掌心。楚兵用弓,茧在虎口。你两手皆有,是弓弩皆通。”王贲松开他,起身对李信道,“此人必是幽冥堂细作,来武关探查布防。那批兵刃,是准备里应外合时所用。”
李信怒道:“好个幽冥堂,手伸得真长!来人,大刑伺候,看他招不招!”
“不必了。”王贲摆手,“他既敢来,必是死士,问不出什么。倒是那些兵刃,可曾查验出处?”
“正在查。看形制,像是……”李信犹豫一下,“像是少府所制。”
少府,掌皇室器物制造。若兵刃出自少府,那意味着宫中有人私运兵器出宫,与叛逆勾结!
王贲与李信对视,皆看到对方眼中惊骇。
“此事还有谁知?”王贲沉声问。
“只有末将与两名心腹。兵刃已封存,等陛下定夺。”
“做得好。”王贲点头,“此事切不可外传,尤其是赵高、赵成兄弟。李将军,武关乃咸阳门户,万不可失。我走之后,你需严查过往商旅,但有可疑,立斩不赦!”
“末将领命!”
王贲连夜离开武关。马上颠簸,肩伤崩裂,鲜血浸透绷带。他咬牙坚持,脑中只有一个念头:快,再快些!
第五日黎明,咸阳城墙在晨雾中显现轮廓。
王贲勒马,遥望这座天下都城。晨曦中的咸阳巍峨壮丽,八街九陌,千门万户,彰显着大秦的无上威仪。可谁能想到,这座都城的深处,正酝酿着一场惊天阴谋?
“将军,直接进宫?”随行黑冰台问道。
“不。”王贲摇头,“赵成掌宫门守卫,若我此时进宫,必被他知晓。先去蒙府。”
蒙府在咸阳城西,是蒙恬、蒙毅兄弟府邸。王贲一行绕道西城门,守门校尉是蒙毅旧部,见王贲归来,又惊又喜,忙开城门放行。
至蒙府,天已大亮。蒙毅正要上朝,见王贲踉跄而入,大吃一惊,忙扶住他:“王将军!你……”
“快,密室说话。”王贲气息微弱。
蒙毅屏退左右,扶王贲入书房密室。王贲不及寒暄,将楚地所见所闻,芈月所供赵成之事,武关查获少府兵刃,一一道来。
蒙毅听罢,面色铁青:“赵高、赵成,好大的胆子!我这就进宫面圣,请旨拿人!”
“且慢。”王贲拉住他,“无凭无据,如何拿人?赵高是陛下近臣,赵成掌宫禁,若贸然行事,打草惊蛇,反生变故。”
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