与大周内部的蒸蒸日上、锐意革新相比，遥远的西越王庭，则陷入了一片压抑与混乱之中。
北境惨败，主帅兀良台重伤，十万大军折损近半，粮草辎重损失无数，这对西越的打击是致命的。更让西越王揪心的是，太子赫连勃勃依旧被扣押在大周，生死不明（外界尚不知驿馆刺杀细节）。
朝堂之上，主战派与主和派争吵不休。主战派叫嚣着要倾尽国力，复仇雪耻，救回太子；主和派则痛陈国力已不堪再战，当务之急是稳住局势，设法与周廷谈判，迎回太子。
而关于“大周内部有人欲刺杀太子嫁祸朝廷”的隐秘消息，也悄然在西越高层流传开来，这更加剧了内部的猜忌。有人怀疑这是大周的离间计，也有人暗中揣测，是否国内真的有人不希望赫连勃勃回来？
被软禁在驿馆的赫连勃勃，通过特殊渠道得知了北境战败和国内纷争的消息，心中更是复杂。他既痛心于国势的衰颓，也对国内那些可能存在的“兄弟”充满了警惕。夜宸之前“无意”的提醒，如同种子般在他心中生根发芽。他知道，自己必须尽快设法回到西越，否则，即便将来回去，恐怕也已物是人非。
他开始更加积极地通过有限的渠道，向国内传递信息，一方面强调与大周硬碰硬的不智，暗示谈判的必要性；另一方面，则隐晦地提醒父王，需警惕内部有人借机生事。西越这潭水，因北境之败与太子被扣，而被搅得更浑了。
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夜色下的皇宫，比往日更显静谧庄严。御书房内，夜宸与苏浅月对坐。
“新政推行，如今总算步上正轨。”夜宸揉了揉眉心，连日来的操劳让他略显疲惫，但眼神依旧锐利，“林文渊、周世清这些人，是块好料，可堪大用。”
苏浅月为他斟上一杯热茶，微笑道：“王爷慧眼识珠，方能人尽其才。集贤阁近日也在审议工坊、织造等民生事务，力求新政能真正惠及百姓。”
夜宸握住她的手，目光柔和：“有你执掌集贤阁，朕省心不少。如今内患已平，外虏暂退，正是休养生息、积蓄国力之时。”
“西越那边……赫连勃勃，王爷打算如何处置？”苏浅月问道。
夜宸眼中闪过一丝算计的光芒：“赫连勃勃，现在是一张好牌。西越新败，内部不稳，他们比我们更急着想把他弄回去。不过，不能轻易放。要等，等他们拿出足够的诚意，等我们新政初见成效，国力更强之时。况且，”他顿了顿，“留着他，也能让西越内部那些不想他回去的人，始终有所忌惮。”
苏浅月点头：“王爷深谋远虑。只是，需防其困兽犹斗，或西越铤而走险。”
“朕心中有数。”夜宸自信道，“如今之大周，已非昔日。朕等着他们出招。”
他揽过苏浅月的肩，一同望向窗外皎洁的明月。宫苑深深，却掩不住这对帝后眼中对未来的期许与雄心。新政如砥柱，稳固着王朝的根基；雏凤清音，则为这庞大的帝国注入了新的活力与智慧。一个全新的时代，正在他们的携手引领下，缓缓拉开序幕。前路或许仍有挑战，但根基已固，大势已成，何惧风雨？
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