眉梢有黑痣的小厮！这又是一个特征！
“金娘子，你立了大功！”尹明毓赞道，随即对韩管事吩咐：“立刻去查！南城一带，或者与钱家、与江淮靳姓商贾有关的人家，有没有一个眉梢带黑痣的小厮！重点查钱家三爷，或者可能与‘靳爷’有关联的府邸管事、清客身边！”
“是！”韩管事精神大振，这条线索比之前任何一条都更具体！
金娘子退下后，尹明毓在书房中缓缓踱步。靳爷……金大福背后的“靳爷”，是否就是钱家夫人的娘家兄弟？或是靳家派在京城的管事？如果真是他们，动机就很明确了：协助钱家打击“锦绣坊”，破坏侯府与“锦绣坊”的合作，既帮钱家铲除商业对手，又能打击她这个“碍事”的侯府主母，一箭双雕。而钱家三爷那个圈子的长随与金大福相好有染，或许只是底下人自行其是，或是被利用的环节，未必是核心。
但还需要更确凿的证据，将“靳爷”、金大福、李贵、“疤手刘”、刘三、姜氏……这一连串的人与事，牢牢锁在一起。
她正沉思间，外头忽然传来谢策有些发闷的说话声，似乎在跟兰时争辩什么。
“让我进去，我有事跟母亲说！”谢策的声音带着执拗。
“小公子，少夫人正在处理事情，您稍等一会儿……”兰时温声劝着。
“我就说几句话！”谢策提高了声音。
尹明毓敛起思绪，扬声道：“让策儿进来吧。”
门被推开，谢策走了进来，小脸绷着，嘴巴微微撅起，手里还攥着个什么东西。他走到尹明毓面前，行了个礼，却不说话。
“怎么了？可是在学堂受了委屈？”尹明毓拉他过来，柔声问。
谢策摇摇头，又点点头，把手里的东西递给尹明毓。那是一张揉得有些皱的纸，上面画着歪歪扭扭的图案，像是两个小人在打架，旁边还有些更稚嫩的涂鸦和歪斜的字迹：“坏蛋！”“胡说！”
“这是……？”
“是学堂里，坐在我后面的周家小胖子画的！”谢策气鼓鼓地说，“他……他偷偷跟别人说，说我们家要倒霉了，说父亲在岭南回不来了，还说……还说母亲是……是坏人，用了坏料子做衣裳，要害大家没新衣服穿，要被官差抓走！”他说着，眼圈有点红，却倔强地忍着，“我不许他胡说，跟他吵，他还推我！先生罚我们俩抄书，可……可我觉得我没全错！”
尹明毓心中一沉，随即又是一痛。流言终究还是蔓延到了孩子的世界，甚至引发了孩童间的冲突。她将谢策搂进怀里，轻轻拍着他的背：“策儿没错。维护母亲，维护家门，是对的。”
“可是他们为什么那样说？”谢策仰起脸，眼里满是困惑与委屈，“父亲明明在做大事，母亲明明把家里管得很好，我们都穿了新衣服……他们为什么要胡说？”
“因为他们听到了一些不真实的话，或者，有些人不希望我们家好，故意说了那些话，让别人相信。”尹明毓尽量用孩子能懂的语言解释，“就像你和小胖子吵架，你可能觉得他先错了，但他可能觉得自己有道理。大人世界里有些事，比这更复杂。有些坏人，躲在别人看不见的地方，用看不见的办法，想让好人家倒霉。”
谢策似懂非懂：“那……我们能抓住那些坏人吗？”
“能。”尹明毓肯定地点头，目光沉静而坚定，“只要我们不慌，不乱，看清楚他们做了什么，找到了证据，就能抓住他们，让他们不能再害人。策儿今天做得很好，没有胡乱打架，而是告诉了母亲。但以后若再遇到这种事，不必与对方争吵甚至动手，可以告诉先生，或者回来告诉母亲。你的平安和明理，比一时的口舌之争更重要，明白吗？”
谢策想了想，重重点头：“嗯！我明白了，母亲。我要好好读书，长大了帮母亲抓坏人！”
看着孩子清澈却坚定的眼神，尹明毓心中那因为调查受阻而产生的些微焦躁，忽然被一股更强大的力量抚平了。她不仅仅是在为自己而战，更是为了这个孩子，为了这个家，为了那份不容玷污的安宁与尊严。
“好。”她微笑着，替谢策理了理衣襟，“去把先生罚抄的书认真写完。母亲答应你，那些躲在暗处说坏话、做坏事的人，迟早会付出代价。”
送走情绪平复下来的谢策，尹明毓脸上的笑意缓缓收敛。孩子世界里的风波，是成人世界倾轧的缩影。必须加快了。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
而在这肃杀的秋日里，她与那些躲在暗处的对手，也终将迎来一场避无可避的“相逢”。只是不知到那时，是东风压倒西风，还是她这把已磨砺得越来越锋利的“玉簪”，能刺破重重迷雾，直抵真相的核心。
她走回书案前，铺开一张全新的纸，开始将目前所有的线索、人物、关联，以更清晰的方式罗列、勾连。
一张针对侯府与“锦绣坊”的阴谋大网，已然隐隐浮现网纲。
而她，要做的不仅是破网，更要揪住那执网之人，让他再也无处遁形。
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