芒种前后，雨水格外丰沛。
天像漏了似的，一场雨接着一场，不大，却缠绵，将天地间的一切都泡得水润润、绿汪汪的。园子里的石榴花被雨水打落了不少，混在泥里，红艳艳的一片，倒有种零落的热闹。池塘里的水涨高了，青蛙聒噪得厉害，从早到晚，不知疲倦。
谢府上下却是一派井然有序的忙碌。
朝廷的赏赐下来后，老夫人发了话，各房按例分了宫缎，又特意拨出一笔银子，给府里上下都添了一套夏衣。下人们得了实惠，干活更添精神，连扫地的婆子见了主子，腰都比往日弯得更低些。
尹明毓这些日子，将大半精力都放在了理家上。三房那边，谢妍学得认真，如今已能独立处理一些简单的账目和日常用度。西郊田庄的陈大送来的条陈一次比一次简洁明了，庄上事务井井有条，春耕顺利，新疏通的井水清冽，连带着佃户们的气色都好了不少。
“少夫人，”秦嬷嬷捧着几本新誊好的账册进来，“这是上个月各房的用度总账，请您过目。”
尹明毓接过，一页页翻看。账目清晰，笔迹工整，显然是用了心的。
“不错。”她点头，“三房那边的账，是妍妹妹核的？”
“是二小姐核的，老奴又复核了一遍，分毫不差。”秦嬷嬷脸上带笑，“二小姐如今办事，越发稳妥了。”
“那就好。”尹明毓合上账册，“嬷嬷，库里还有多少冰例？”
“按往年的份例，各房都分下去了。公中留用的，约莫还能支撑半月。”秦嬷嬷道，“今年天热得早，怕是耗得快。是否要提前去冰窖司打点？”
“嗯，去办吧。”尹明毓想了想，“多备两成。各房若有额外所需，只要不过分，也可酌情添些。”
“是。”
秦嬷嬷退下后，尹明毓走到廊下。雨暂时住了，天空还是灰蒙蒙的，湿热的空气黏在皮肤上，不太舒服。几个小丫鬟正忙着将廊下的缸栽荷花搬到有阳光的地方，动作轻巧，说说笑笑。
一切都平和得像一池静水。
可尹明毓知道，静水之下，未必没有暗流。
前日谢景明下朝回来，说钱郎中告了病，已连续五日未上值。而那位周振周主事，也在同一时间，请了“回乡探亲”的假。时间点微妙得令人起疑。
户部那边，孙郎中悄悄递了话，说钱郎中病前，曾与一位扬州口音的男子在衙署后巷见过面，神色慌张。之后没两天，人就“病”了。
这是要跑？还是躲？
尹明毓揉了揉眉心。朝堂上的事，她不便多问，但心里总归是悬着的。
“母亲！”谢策举着个竹编的小笼子跑过来，里面装着两只翠绿的蚂蚱，“看！我自己抓的！”
孩子额头上都是汗，小脸晒得红扑扑的，眼睛却亮得惊人。
“当心中暑。”尹明毓掏出帕子给他擦汗，“去洗把脸，喝碗绿豆汤。”
“哦。”谢策乖乖应了，却没立刻走，仰着小脸问，“父亲今日回来吃饭吗？”
“回的。”尹明毓摸摸他的头，“去玩吧，等父亲回来。”
谢策高高兴兴地跑了。
尹明毓看着他的背影，心头微软。孩子最是敏锐，这段日子府里气氛松快，他也活泼了不少。
只希望，这样的日子能长久些。
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户部衙署里，却比外头还要闷热。
冰盆里的冰化得很快，丝丝凉气勉强驱散些许暑意。谢景明坐在值房里，面前摊着一份刚送来的密报——是派去扬州的人传回的。
周振的老家就在扬州城外三十里的周家庄。探子回报，周振“探亲”是假，躲藏是真。他并未回老宅，而是住进了庄子上一处偏僻的别院，深居简出，但每日都有生面孔进出，像是在处理什么紧要事务。
“生面孔？”谢景明问站在面前的谢青。
“是。”谢青低声道，“有两人看着像是扬州本地的，还有一人……口音像是京城人士，举止气度，不像寻常百姓。”
“可查到身份？”
“尚未。那人极为谨慎，每次都是夜里来，天不亮就走。咱们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇。”
谢景明沉吟片刻：“继续盯着，重点查那京城来客的身份。还有，周振在别院见了什么人，说了什么话，尽量探听。”
“是。”
谢青退下后，谢景明重新看向密报。周振躲回老家，钱郎中称病不出，永宁侯府刚刚倒台……这一切，都像是一张大网收紧前的躁动。
他们怕了。
怕下一个就轮到自己。
所以躲，所以藏，所以……或许还会狗急跳墙。
他起身，走到窗前。院子里那棵老槐树被雨水洗得碧绿，知了躲在枝叶间拼命嘶叫。
风雨欲来，蝉鸣愈噪。
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三房西跨院里，气氛却比往日活络了些。
王氏被送走后，起初人心惶惶，下人们走路都踮着脚。但日子久了，见少夫人并未大肆清洗，反而让二小姐学着理家，赏罚分明，处事公允，那股惶然便渐渐散了。
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