卯时三刻，天光初透。
谢景明在熟悉的床榻上醒来时，有一瞬间的恍惚。岭南两年，他睡的是硬板床，枕的是荞麦枕，窗外是整夜的虫鸣蛙叫。而此刻，身下是柔软的锦褥，枕间有淡淡皂角清香，窗外只有风吹过竹叶的沙沙声。
他起身更衣。
推开房门时，院子里已有洒扫的仆役。见到他，众人齐齐行礼问安，动作规矩，神色却不见从前那种战战兢兢的谨慎。
“侯爷起了。”管家迎上来，“早膳已备在花厅，少夫人和小公子那边也传过话了。”
谢景明点头，朝花厅走去。
经过回廊时，他脚步顿了顿——廊下多了几个半人高的陶缸，缸里种着睡莲，这个时节只剩残叶，可缸壁上攀着翠绿的爬山虎，给这深秋的院落添了几分生机。
“是少夫人让人移来的。”跟在后头的谢安低声解释，“说廊下空旷，添些绿意看着舒心。”
又是“舒心”。
谢景明嘴角几不可查地动了动，继续往前走。
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花厅里，尹明毓和谢策已经到了。
谢策穿着件杏黄色的小夹袄，头发用同色发带束成两个小鬏，正端端正正坐在椅子上，眼睛却忍不住往桌上瞟——那里摆着几样早点：虾仁蒸饺、鸡丝粥、桂花糖糕，还有一碟腌渍得黄澄澄的酱瓜。
尹明毓坐在他旁边，一身浅碧色家常褙子，发间只簪了支素银簪子，正低声对谢策说着什么。见谢景明进来，她起身行礼：“夫君。”
“父亲！”谢策也从椅子上溜下来，像模像样地作了个揖。
“都坐吧。”谢景明在主位坐下。
早膳用得安静。
尹明毓照例先照顾谢策，等他开始自己吃了，才动筷。谢景明注意到，她吃东西很慢，却并非刻意矜持，而是……有种认真品尝每一口的专注。
“今日可要入宫述职？”尹明毓忽然开口。
“午后去。”谢景明道，“上午需先去吏部递文书。”
尹明毓点头，没再多问，只夹了块糖糕放在谢景明面前的碟子里：“厨房新试的方子，加了核桃碎，夫君尝尝。”
很自然的动作，仿佛做过千百遍。
谢景明看着那块糖糕，顿了顿，才夹起来送入口中。甜而不腻，核桃的香脆恰到好处。
“不错。”他说。
尹明毓笑了笑，没说话。
这时，谢策忽然抬头：“父亲，母亲说今日我要搬回主院住了。”
谢景明看向尹明毓。
“是。”尹明毓解释，“策儿如今六岁了，总住在老夫人院里不便。妾身已命人将主院西厢收拾出来，离正房近，也方便照看。”
她说得有理有据。
可谢景明知道，这意味着她从今日起，将正式担起教养谢策的全部责任——不再有老夫人“掌总”这层缓冲。
“你自己决定的？”他问。
“与祖母商议过。”尹明毓道，“祖母也觉着合适。”
谢景明点头，看向谢策：“搬回主院，便要守主院的规矩。晨起读书，午后习字，不可懈怠。”
谢策小脸一苦，却还是乖乖应了：“是，父亲。”
“夫君放心。”尹明毓接话，“妾身已为策儿拟了功课表，每日辰时至巳时读书，午憩后习字一个时辰，其余时间……随他。”
“随他？”谢景明挑眉。
“策儿还小，总不能整日关在屋里。”尹明毓语气平静，“天气好时，该去园子里跑跑；下雨天，也可在廊下看蚂蚁搬家。妾身以为，见识天地，也是学问。”
谢景明看着她。
这话若是旁人说，他定要斥为歪理。可从她口中说出，却莫名有种说服力。
“你安排便是。”他最终道。
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早膳后，谢景明去了书房处理积压的信件。谢策则被兰时领着，去松鹤堂向老夫人辞行，顺便把这两年的小玩意儿搬回主院。
尹明毓没跟着。
她独自去了西厢——那是她特意为谢策布置的屋子。
屋子朝南，窗明几净。临窗摆着书案，案上文房四宝齐全，旁边立着个半人高的书架，上头已经摆了些启蒙读物。靠墙是张榆木小床，挂着青布帐子。最特别的是屋子一角，铺了块厚实的羊毛毡，毡子上散落着几个布缝的玩偶，还有一套小型的木制农具模型。
那是她让金娘子从市集淘来的。
“孩子该有孩子的玩意儿。”她对当时不解的兰时这样说。
此刻，她站在屋里，检查是否有疏漏。窗户插销是否牢固，桌角是否包了棉布，床褥是否厚实……一处处看过去，直到确认无误。
“少夫人。”门外传来丫鬟的声音，“红姨娘娘家兄长来了，说是……有要紧事求见。”
尹明毓动作一顿。
她转身，脸上没什么表情：“人在哪？”
“在前院偏厅。”
“知道了。”尹明毓理了理衣袖，“请他去花厅，我稍后就到。”
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花厅里，一个三十来岁、穿着靛蓝绸衫的男人正焦躁地踱步。他身材微胖，面皮白净，眉眼间与红姨娘有三分相似，只是眼神游移，透着股精明算计。
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