但慕笙注意到一个细节：窗户的插销上，有一点极轻微的划痕，像是被什么东西撬过。
她走到窗边，凑近了看。划痕很新，金属的光泽在晨光下隐约可见。
“姑娘看出什么了？”一个温和的声音在身后响起。
慕笙转过身，看见一个穿着刑部官服的中年男子，正含笑看着她。男子约莫四十岁，面容清癯，眼神精明。
“您是？”
“刑部主事，沈清。”男子拱手，“奉陛下之命，前来查验此案。”
慕笙还礼：“沈大人。我只是来看看崔嬷嬷……她白天还好好的。”
“是啊，白天还好好的。”沈清意味深长地重复了一句，走到床边，掀开白布，露出崔嬷嬷青白的脸，“仵作验过了，中的是砒霜。剂量很大，服下后片刻即死。”
他拿起床头的茶杯：“毒就下在这茶里。杯子只有她自己的指纹，桌上也没有挣扎的痕迹。从表面看，确实是自杀。”
“表面？”慕笙捕捉到这个词。
沈清看了她一眼，笑了笑，没有直接回答，而是走到窗边，指着那处划痕：“姑娘也看到了？这是新痕。昨晚有人从外面撬开过窗户。”
慕笙的心提了起来。
“但窗户是从里面关上的。”沈清继续道，“所以，有两种可能。第一，凶手撬窗进来，下毒后离开，再让崔嬷嬷自己关上窗户——但这不合理，一个将死之人，为何要帮凶手关窗？”
“第二种可能呢？”
“第二种，”沈清压低声音，“凶手根本不用进来。他只需要把毒药从窗户递进去，让崔嬷嬷自己放进茶杯里。”
“崔嬷嬷为什么要这么做？”
“威胁。”沈清道，“比如，用她侄女的性命威胁。”
慕笙想起崔嬷嬷说过的话——“我还有一个侄女在宫里”。不，她说的不是宫里，是“在楚王府当差”。
如果凶手用她侄女的性命相要挟，让她服毒自尽，并伪装成自杀……崔嬷嬷可能会做。一个六十多岁的老人，用自己的命，换侄女的命。
“所以，这不是自杀，是逼杀。”慕笙缓缓道。
沈清点了点头：“但问题在于，没有证据。窗户上的划痕，可以说是不小心蹭的。毒药来源，可以推说是她自己藏的。没有目击者，没有物证，单凭推测，定不了案。”
他顿了顿，看向慕笙：“除非……能找到那个威胁她的人。”
可那个人，现在可能远在千里之外的楚王府，也可能近在咫尺的深宫之中。
慕笙走出小屋时，晨光已经洒满了院子。洗衣的宫女们又开始了一天的劳作，捶打声、水声、低语声，与昨夜那间死寂的小屋形成了鲜明的对比。
一个生命就这样无声无息地消失了，像一滴水落入大海，激不起半点涟漪。
她站在院子里，忽然感到一种深深的无力。
“姑娘。”一个暗卫悄无声息地出现在她身侧，递过一个小布包，“在崔嬷嬷的枕头底下发现的。缝在枕芯里，今早整理遗物时才找到。”
慕笙接过布包，打开。里面是一对银耳环，做工粗糙，已经发黑了。还有一张折叠的纸。
她展开纸，上面是歪歪扭扭的字迹，像是孩童所写：
“姑姑，我在楚王府很好，王爷待下人宽厚，勿念。只是近日府中常有陌生人来往，行踪诡秘，我不敢多问。您一个人在宫里，万事小心。侄女小莲敬上。”
信没有日期，但纸张泛黄，墨迹陈旧，显然有些年头了。
陌生人来往，行踪诡秘……楚王府，果然不简单。
慕笙将信纸小心折好，放进怀中。她抬头看向东方升起的太阳，金色的光芒刺得她眯起了眼。
“回去吧。”她对暗卫道。
该去复命了。该告诉陆执，又一条线索断了，但新的疑点，指向了更远的地方。
养心殿里，陆执正在看一份八百里加急的奏报。
慕笙进去时，他刚好看完，将奏报扔在桌上，发出一声冷笑。
“楚王接旨了。”他道，“三日后启程，回京奔丧。”
这么快？慕笙心中一凛。从楚地到京城，快马加鞭也要半个月，楚王三日后启程，显然是早就做好了准备——甚至可能在圣旨到达之前，就已经准备动身了。
“陛下，”她将崔嬷嬷的遗物和那封信呈上，“这是从崔嬷嬷枕中找到的。”
陆执先看了那对银耳环，没什么反应。但当他展开那封信，看到“楚王府常有陌生人来往，行踪诡秘”时，眼神骤然锐利起来。
“这信是什么时候的？”
“纸张泛黄，墨迹陈旧，至少是两三年前的了。”慕笙道，“但沈主事验过崔嬷嬷的尸体，确定是他杀，伪装成自杀。凶手可能用她侄女的性命相威胁。”
“侄女……”陆执的手指在信纸上敲了敲，“小莲。在楚王府。”
他抬头看向慕笙：“你觉得，这个小莲，还活着吗？”
慕笙沉默了。崔嬷嬷已死，她侄女作为唯一可能知道内情的人，活下去的概率微乎其微。
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