陆衍也起身谢恩,笑容无可挑剔:“皇兄厚赐,臣弟愧领。”
【收买人心?】他的心声带着一丝冷意,【皇兄,你还是这般直接。可惜,珠子再亮,照不亮人心里的暗处。】
陆执仿佛没听见,只淡淡道:“你喜欢便好。”
就在这时,殿外忽然传来一阵急促的脚步声,伴随着隐约的喧哗。一名侍卫统领疾步入殿,单膝跪地,脸色凝重:“启禀陛下!慈宁宫方向走水!火势不大,已被控制,但太后受惊,太医正在诊治!”
“什么?!”席间一片哗然。
陆执猛地站起身:“太后如何?”
“太后凤体无碍,只是受了惊吓,心悸复发。”侍卫统领道,“纵火之人已当场擒获,是……是慈宁宫一名负责酒扫的粗使宫女,名叫小莲。”
小莲?!
慕笙瞳孔骤缩。崔嬷嬷的侄女,在楚王府当差的小莲?她怎么会在慈宁宫?又怎么会纵火?
她立刻看向陆衍。只见他脸上适时地露出惊愕与担忧之色,起身急道:“皇兄,母后受惊,臣弟恳请前往慈宁宫探视!”
陆执目光沉沉地看了他一眼,却道:“火势已控,太医在侧,四弟不必惊慌。今日你是主角,岂可离席?福安,你代朕去慈宁宫仔细照看,有何情况速来回报。”
“老奴遵旨。”福公公匆匆离去。
宴席的气氛骤然冷了下来。方才的珠光宝气、欢声笑语,仿佛都成了虚幻的泡影。太后宫中走水,还是在楚王回京的接风宴上,这其中的蹊跷,足够让在场所有人浮想联翩。
一道道目光再次聚焦在楚王身上,只是这次,带上了更多的审视与猜疑。
陆衍面含忧色地坐下,执杯的手却稳如磐石。慕笙紧紧盯着他,终于捕捉到了一丝迅速掠过的心声:
【开始了。】
仅仅三个字,却让她遍体生寒。
什么开始了?这场火?还是……别的什么?
她强迫自己冷静,仔细回想。小莲是崔嬷嬷的侄女,握有楚王的秘密,所以被灭口?可为什么要在慈宁宫纵火?是为了制造混乱,还是为了传递某种信号?或者……是为了将太后的“病”和这场火联系起来,将嫌疑引向……
她忽然明白了。楚王人在这里,他的手下却在太后宫中纵火。若太后因此有个三长两短,最大的嫌疑人会是谁?是此刻被困在慈宁宫的太后自己“病重失智”?还是……与太后“母子情深”、却因软禁而心生怨怼的皇帝陆执?
好毒的计策!一箭双雕!既除掉了可能知道秘密的小莲,又可能将祸水引向陆执!
她必须立刻提醒陛下!
就在这时,异变再生!
一名坐在席末、并不起眼的郡王,忽然捂住喉咙,脸色发青,痛苦地蜷缩起来,碰翻了面前的案几,杯盘狼藉。
“啊——!”他发出嘶哑的痛呼,嘴角溢出白沫。
“豫郡王!你怎么了?!”身旁之人惊叫。
太医连忙上前查看,翻开豫郡王的眼皮,又探其脉搏,脸色大变:“中毒!是中毒!”
“毒?”满殿皆惊。所有人的目光唰地看向自己面前的酒菜,脸上露出惊恐之色。
御宴之上,竟然有人中毒?!
陆执脸色铁青,厉声道:“封锁大殿!所有人不得擅动!太医,全力救治豫郡王!查验所有酒食!”
侍卫立刻涌入,将大殿围住。丝竹早已停止,舞姬伶人吓得跪伏在地。方才还热闹非凡的宴席,瞬间变得死寂一片,只有豫郡王痛苦的呻吟和太医急促的吩咐声。
慕笙的心跳如擂鼓。她看见陆衍也露出了恰到好处的震惊与担忧,但他的心声却平静得可怕:
【第二子。】
混乱,却没有失控。
陆执的命令被迅速执行。太医们围着豫郡王施救,另有人取来银针,开始逐一查验殿中的酒壶、菜肴、杯盏。侍卫们守住所有出口,目光锐利地扫视着席间每一个人。
恐惧像无形的瘟疫在蔓延。宗室权贵们面色惨白,交头接耳,看向彼此的眼神都带上了怀疑。谁下的毒?目标是豫郡王,还是……所有人?
慕笙站在陆执身侧,能感觉到他紧绷的肌肉下压抑的暴怒。在他的接风宴上,在他的眼皮底下,有人投毒,这无异于当众扇他的耳光。
她的目光快速扫过全场。下毒者一定就在殿中。是谁?
豫郡王只是个闲散郡王,无权无势,毒杀他意义不大。那么,目标很可能不是他本人,而是要通过他的中毒,制造恐慌,搅乱宴席,甚至……引发对陆执治宫不严的指责。
她的目光掠过一张张惊恐或故作镇定的脸。兵部侍郎周勉眉头紧锁,户部尚书崔琰捻须不语,几个翰林学士脸色发白……似乎都很正常。
最后,她的目光落在楚王陆衍身上。他正低声询问身旁的太医豫郡王的情况,脸上写满关切。
【毒发得正是时候。】他的心声却漠然如冰,【皇兄,看看你的朝臣,看看这人心惶惶。你坐得稳吗?】
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