柳月娘在窗边站了许久,直到廊下锦素那雕塑般的身影几不可察地微微一沉,只是肩膀往下落了一丝几难察觉的弧度,她才蓦然回神。
天色早已彻底暗透。柳月娘没有点灯,只借着窗外渗进来的最后一抹惨淡微光,将寝殿的边角重新摸索了一遍。她甚至趴下身,仔细敲打过好几块地砖,依旧一无所获。
躺回床上,柳月娘和衣闭目,感官却在黑暗中彻底苏醒,捕捉着每一丝异动。
不知过了多久,“铛……”
一声极轻的金属叩击音,幽幽传来,带着空旷的回响。
子时了。
她无声地翻身下床,再次挪到窗边,透过霞影纱的缝隙往外望去。
庭院里,原本悬在廊下的琉璃宫灯,光芒正肉眼可见地黯淡下去。借着最后那点微光,她看向锦素原本值守的位置——
空了。
锦素不见了。
柳月娘心跳一滞。她将门推开些,探身朝外张望。
长长的回廊向两端延伸,沉入昏昧之中,不见半个人影。白日里那些悄声洒扫、走动的宫人,此刻仿佛尽数蒸发了。
都去歇息了?可即便就寝,凤梧宫身为皇后居所,怎能无人守夜?
机会难得。与其在屋中胡思乱想、坐以待毙,不如趁此出去探一探。至少,该亲眼看看凤梧宫的夜,到底藏着什么。
她轻手拉开房门,侧身闪出,又虚掩回去。冰凉的夜风拂过脸颊,那股甜腻又清冷的花香,此时嗅来只觉隐隐悚然。
柳月娘沿着白天锦素领她走过的主回廊前行,脚步放得极轻,落在石板地上,近乎无声。
廊外庭园在幽光下显得异样。白日里精巧可爱的发光植物,此刻伸出奇形怪状的枝影,投下张牙舞爪的轮廓。假山石黑沉沉地蹲伏着,流水声也似变得黏稠沉闷。
更让她不安的是,路上似乎……多了些东西。
她清楚记得,白天回廊两侧除了花盆与零星石灯,并无太多陈设。可现在,每隔一段,檐下阴影或转角处,都多了一尊尊蹲坐的小石雕。
借着植物微光细看,那石雕形制统一,都是狐狸。
大小各异,大如狸猫,小仅巴掌,却皆雕得栩栩如生,姿态娴雅静谧。它们面朝回廊,细眼微眯,仿佛正静静注视着每一个经过的人。
柳月娘笃定,白天绝没有这些。
是夜里才摆出来的?还是……它们自己出现的?
这念头让她打了个寒噤。她停步凑近最近一尊石狐,细看。石料是青黑色,打磨光滑,触手冰冷坚硬,确是石头无疑。狐狸神态安宁,甚至带点憨气,可在此情此景下,只透出说不出的诡异。
寂静中,那若有似无的“咔哒”声,又隐隐传来。比在屋里听得清楚些,源头正是凤梧宫正殿后方,那片她白日未曾踏入的区域。
只迟疑了一瞬。她便贴住回廊另一侧,加快步子,朝那声音寻去。
不多时,她来到正殿侧面一条隐蔽的小径入口。
小径被茂密扭曲的乔木掩蔽,白日极易忽略。此刻,入口处赫然也蹲着两尊体型稍大的石狐,如守门侍卫般姿态肃穆。
柳月娘经过时,总觉得那两双石眼仿佛随她的移动微微转了一转。她猛一回头,石狐依旧寂然不动。是光影错觉?还是……
她按下思绪,屏息闪入小径。
小径尽头,并非华殿玉宇,而是一道低矮破旧、几乎被厚厚暗紫色枯藤吞没的小月洞门。门扉半朽,漆皮剥落,与凤梧宫别处的精致格格不入,满是岁月遗忘的荒凉。
柳月娘拨开垂藤,向内望去。
门后是个显然已废弃多年的小院。
没有亭台,唯有疯长的诡谲杂草与遍地碎瓦。院中央依稀可见一个干涸的八角池轮廓,池底积满腐叶。
最引人注目的,是院中散落的狐狸石雕。数量比外面更多,姿态也各异:有的仰首向天,似在无声嗥叫;有的低头对池,像在寻觅早已干涸的水源;还有几尊围成一圈,垂首如进行某种沉默的祭仪。
这些石狐同样雕工精细,却破损严重,不少缺耳断尾,表面覆满苔藓污渍,显然在此历经漫长岁月,与外面那些“新”石狐迥然不同。
柳月娘的心沉了下去。这里似乎只是个被遗弃的角落,除了破败石雕与更浓的荒芜,并无她预想中可能藏匿秘密的机关或殿室。
她在院中小心巡看一圈,仔细检查每尊石雕,甚至用脚拨开厚厚腐叶,想找出暗门或通道的痕迹。除了冷石与湿泥,仍无所获。
夜风穿过残破的小月洞门,发出呜咽般的轻响,卷起地上腐叶打旋。那股甜腻花香在此被陈腐的土腥气取代。
停留越久,被无数石雕空洞“注视”的感觉便越强烈。
最后看了一眼这荒院与沉默的破败石狐,确定再无收获,她决然转身,沿原路快步返回。
这一回,她不再细看沿途那些新出现的石狐,只垂首疾行,穿过回廊与阴影。
今夜并非全无所得。柳月娘至少确认了一件事:凤梧宫的夜晚,宫人确会消失,而取而代之的,是这些凭空出现、用意不明的狐狸石雕。
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