云中城大捷的消息,很快传遍北境。蒙恬将军指挥有方,又有苗疆奇女子蓝灵儿相助,以奇计大破匈奴左贤王三万铁骑,斩首万余,俘获牛羊马匹无数。匈奴残部溃逃三百里,北境暂时安定。
然而,真正的危机才刚刚开始。
帅府内,蒙恬、王贲、蓝灵儿及诸将围坐议事。案上摊着地图,蒙恬的手指划过陇西方向,神色凝重。
“郑安平下月初五就要起事,今日已是廿九,只剩六日。”蒙恬沉声道,“我军虽胜,但伤亡亦重,需休整数日。若此时南下平叛,恐力不从心。”
王贲肩头伤已包扎,但脸色仍有些苍白:“将军,郑安平在陇西经营三代,根深蒂固。陇西军虽只三万,但皆是边军精锐,且据守险要,易守难攻。若强行攻打,即便能胜,也必伤亡惨重。届时匈奴若卷土重来,北境危矣。”
“所以不能强攻,只能智取。”蓝灵儿忽然开口。众人看向她,这苗疆女子一路风尘仆仆赶来相助,已立下大功,此刻发言,无人敢小觑。
“蓝姑娘有何高见?”蒙恬问道。
蓝灵儿走到地图前,纤细的手指点在狄道城:“郑安平之乱,关键在郑安平一人。若能将此人擒杀,叛军群龙无首,自然瓦解。但狄道城守备森严,郑安平又老奸巨猾,深居简出,如何擒他?”
“姑娘的意思是……”王贲若有所思。
“调虎离山。”蓝灵儿道,“郑安平既与匈奴勾结,必关心北境战事。若我军佯装溃败,匈奴大举南下,他会不会趁机出兵,与匈奴会合?”
蒙恬眼睛一亮:“有道理!郑安平与左贤王约定,左贤王佯攻雁门,吸引我军主力。如今左贤王溃败,计划有变。若此时传来假消息,说匈奴大胜,我军溃退,郑安平必会出兵,与匈奴会师。届时,他离开狄道老巢,便有机可乘。”
“正是。”蓝灵儿点头,“但这计策需做得逼真。匈奴溃败之事,必须严密封锁,同时散布假消息,说匈奴大胜,蒙恬将军战死,秦军溃散。郑安平在陇西,距离北境数百里,消息传递需时,他难辨真假。”
王贲道:“可派细作潜入陇西,散布谣言。同时,我军佯装溃退,退守云中,紧闭城门,做出困守之态。郑安平得知,必信以为真。”
“但若他仍不出兵呢?”有将领提出疑问。
“那我们就逼他出兵。”蒙恬眼中寒光一闪,“陛下已下诏调他回京,他迟迟不动,已是不臣。我可再发一道假诏,以陛下名义,斥其抗旨不尊,命他就地卸任,由副将接掌兵权。他若接旨,便是自投罗网;若不接,便是公然抗旨,不得不反。”
“妙计!”王贲拍案,“双管齐下,由不得他不出兵。”
计议已定,众人分头行动。蒙恬下令封锁大捷消息,严密封锁云中四门,许进不许出。同时派细作潜入陇西,散布匈奴大胜、蒙恬战死的谣言。又伪造诏书,命信使送往狄道。
王贲因肩伤未愈,留在云中休养。蓝灵儿则主动请缨,前往陇西协助。她精通易容蛊术,可伪装成各色人等,最适合打探消息、散布谣言。
蒙恬本不允,但蓝灵儿道:“蒙将军,灵儿虽为女子,但自幼行走江湖,深知人心险恶。此番前往陇西,不只为助将军平叛,更为报答陛下恩情。陛下于苗疆有恩,灵儿当以死相报。”
见她言辞恳切,蒙恬终于答应,拨给她十名黑冰台密探随行。临行前,王贲将随身玉佩交给她:“蓝姑娘,此去凶险,务必小心。这玉佩是家传之物,可作信物。若遇危险,可持此玉佩,到陇西任何一处王家店铺求助,他们必会相助。”
蓝灵儿接过玉佩,入手温润,心中一暖:“多谢王将军。灵儿定不负所托。”
当夜,蓝灵儿易容成老妪,带着十名伪装成商队的黑冰台密探,悄然出城,往陇西而去。
花开两朵,各表一枝。先说蓝灵儿一行。他们昼伏夜出,三日后来到陇西地界。陇西多山,地势险要,狄道城更是建在两山之间的峡谷中,易守难攻。
蓝灵儿将人马分散,各自潜入城中。她扮作卖药老妪,在狄道城西市摆摊,专售跌打损伤药膏。西市靠近军营,常有兵士前来买药,是打探消息的好地方。
果然,不两日,她便从兵士闲谈中探知,郑安平已得知“匈奴大胜”的消息,正调兵遣将,准备出兵。但郑安平生性多疑,虽信了七八分,仍派斥候往北境查探。
蓝灵儿心知,若让斥候探得实情,计策必败。她当即联络黑冰台密探,命他们在各要道设伏,截杀郑安平派出的斥候。同时,她亲自前往都尉府附近,观察动静。
都尉府守卫森严,但难不倒蓝灵儿。她放出蛊虫,潜入府中。蛊虫细如发丝,肉眼难辨,却能传递声音影像。通过蛊虫,蓝灵儿“看”到府中情景。
郑安平正在书房,与心腹将领密议。他面色凝重,来回踱步。
“北境消息,你们怎么看?”郑安平问道。
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